Satu kajian baru baru-baru ini diterbitkan dalam Amerika Jurnal Perubatan Pencegahan menunjukkan bahawa kaum dan orientasi seksual adalah faktor penting dalam menentukan kelaziman penggunaan e-rokok di kalangan belia di Amerika Syarikat. Menganalisis data yang dikumpul antara 2015 dan 2019 daripada lebih 38,000 pelajar sekolah menengah di seluruh Amerika Syarikat, kajian itu mendapati bahawa perbezaan kaum, etnik dan orientasi seksual mempunyai kesan ke atas kemungkinan remaja melakukan vape.
Kajian terdahulu menganggarkan bahawa kira-kira separuh daripada pelajar sekolah menengah di negara ini telah mencuba vape sekurang-kurangnya sekali. Pada masa yang sama kira-kira satu pertiga daripada semua remaja di negara ini yang telah mencuba vape menggunakan e-rokok secara kerap. Menurut CDC, bilangan pelajar sekolah menengah yang menggunakan e-rokok meningkat lebih 1000% pada 2020 kepada 26.5% meningkat daripada 2.4% pada 2019.
Masalah dengan statistik ini ialah nikotin yang terdapat dalam produk tembakau termasuk e-rokok adalah sangat ketagihan. Ini bermakna apabila remaja bereksperimen dengan e-rokok, mereka mudah ketagih dengan produk ini dan berada di risiko yang lebih tinggi untuk menjadi perokok biasa. Inilah yang memaklumkan para penyelidik untuk melihat lebih lanjut masalah vape dan mengenal pasti faktor risiko bagi kumpulan remaja yang berbeza.
Kajian yang dijalankan oleh rakan pasca doktoral Yale University School of Medicine Juhan Lee dan profesor bersekutu Annenberg School for Communication Andy Tan ingin mengisi lebih banyak maklumat mengenai "kelaziman vape di kalangan muda orang di persimpangan lebih daripada satu identiti minoriti”. Selaras dengan misinya, kajian itu memberikan penemuan penting mengenai kelaziman e-rokok dalam kalangan remaja heteroseksual dan lesbian berbanding kumpulan merentas kaum.
Kajian mendapati bahawa e-rokok lazim adalah lebih banyak di kalangan gadis lesbian kulit hitam (18.2%) daripada gadis heteroseksual kulit hitam (7.1%). Begitu juga, penggunaan e-rokok adalah lebih lazim di kalangan kanak-kanak perempuan lesbian berbilang kaum (17.9%) berbanding kanak-kanak perempuan heteroseksual berbilang kaum (11.9%). Walau bagaimanapun, kelaziman penggunaan e-rokok di kalangan kanak-kanak perempuan lesbian kulit putih adalah lebih rendah (9.1%) berbanding kanak-kanak perempuan heteroseksual kulit putih (16.1%). Tidak terdapat perbezaan yang signifikan antara kumpulan lelaki yang berbeza.
Penemuan ini nampaknya bersetuju dengan kajian terdahulu yang menunjukkan bahawa penggunaan e-rokok adalah lebih tinggi dalam kalangan lesbian. Adalah dipercayai bahawa mereka menggunakan produk e-rokok sebagai mekanisme mengatasi tekanan yang berkaitan dengan orientasi seksual mereka. Biasanya, remaja homoseksual menghadapi lebih banyak tekanan dalam masyarakat. Ini terutamanya kerana mereka didiskriminasi atau dibuli.
Terdapat juga perbezaan yang ketara antara tahap kelaziman antara lelaki dan perempuan. Terdapat perbezaan yang besar antara kanak-kanak perempuan dan lelaki. Penulis kajian ini percaya bahawa ia adalah disebabkan oleh pemasaran produk e-rokok yang menyasarkan wanita aneh. Kajian lepas menunjukkan bahawa wanita biseksual kulit hitam dan Hispanik melaporkan pendedahan yang lebih tinggi kepada iklan produk tembakau berbanding wanita heteroseksual kulit putih. Tan salah seorang pengarang kajian mengatakan bahawa "Selama bertahun-tahun, industri tembakau telah menyasarkan pemasaran ke arah kumpulan tradisional yang terpinggir, sama ada di kelab, bar, acara Pride, atau melalui majalah." Beliau berharap dapatan kajian ini dapat digunakan sebagai batu loncatan untuk kajian lanjutan yang akan membantu menyelesaikan isu berkaitan penggunaan tembakau dalam kalangan belia.
